Le Langage et l’Action : de la reconnaissance des verbes d’action aux expressions idiomatiques

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titleLe Langage et l’Action : de la reconnaissance des verbes d’action aux expressions idiomatiques
start_date2008/04/08
schedule10h-12h
onlineno
summaryUne perspective récente considère que la compréhension du sens des mots fasse appel, outre aux aires « classiques » du langage (Broca et Wernicke), au système sensori-moteur. A cet égard, l’étude du traitement des mots d’action apparaît comme un moyen pertinent de comprendre les liens fonctionnels unissant langage et motricité. Le but de notre travail était d’une part de déterminer si le traitement des mots d’action implique les aires corticales participant également au contrôle moteur, et d’autre part d’évaluer le rôle de ces régions dans les processus de récupération de ces mots. Trois études seront présentées. Lors de la première étude, nous avons examiné l’influence du traitement de noms concrets et de verbes d’action sur l’exécution d’un mouvement de préhension chez des sujets sains. Des analyses cinématiques fines ont révélé une interférence du traitement des verbes d’action sur la performance motrice simultanée, alors qu’une facilitation était obtenue lors de l’exécution subséquente du mouvement. Dans la deuxième étude, l’impact d’une pathologie motrice, la maladie de Parkinson, a été évalué sur la reconnaissance des mots d’action. Nous avons comparé les effets d’amorçage répété masqué pour des noms et des verbes chez des patients parkinsoniens à jeun de traitement dopaminergique (en OFF) puis sous traitement (en ON), et chez des sujets contrôles sains. Nos résultats ont révélé une absence d’effet d’amorçage uniquement pour les verbes d’action chez les patients en OFF ; la prise médicamenteuse rétablissait ensuite les performances, les effets d’amorçage pour les verbes devenant alors comparables à ceux pour les noms (les patients se comportaient comme des sujets sains). Enfin, dans notre troisième étude, le rôle du cortex moteur dans le traitement des mots d’action à un niveau abstrait a été considéré. Nous avons examiné les patterns d’activation corticale en IRMf lors de la lecture d’expressions idiomatiques incluant des verbes décrivant des actions du bras (e.g. prendre la mouche) ou de la jambe (e.g. marcher sur des oeufs). Une « somatotopie sémantique » a été observée dans les cortex moteur et prémoteur : alors que les idiomes incluant des verbes d’action de la jambe ont recruté le cortex moteur dorsal, les idiomes contenant des verbes d’action du bras ont activé les régions motrices latérales. L’ensemble de ces résultats fournit des éléments robustes en faveur (1) d’un partage de substrats neuronaux entre les mots d’action et l’action elle-même, (2) d’une contribution des aires motrices au traitement des mots d’action, et (3) suggère que les représentations sémantiques ancrées dans le système moteur jouent un rôle dans la composition du sens des phrases, même abstraites.
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