Aux origines du langage : Cerveau et communication chez les primates non humains

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titleAux origines du langage : Cerveau et communication chez les primates non humains
start_date2010/03/12
schedule11h-12h
onlineno
summaryLe contrôle de la plupart des fonctions du langage présente une dominance de l'hémisphère gauche dans lequel l'aire de Broca de la partie inférieure du lobe frontal joue un rôle majeur dans la production de mots. Au regard de la proximité phylogénétique unique entre les primates humains et non humains, étudier les systèmes de communication de nos plus proches cousins et leur substrat cérébral peut fournir des éléments de discussion essentiels concernant les précurseurs directs de la parole chez nos ancêtres. Une théorie récente stipule que le langage trouverait ses premières racines phylogénétiques dans la communication gestuelle plutôt que dans les vocalisations. Elle s'appuie, notamment, sur (1) les liens entre l'organisation du langage et la communication gestuelle dans l'espèce humaine (i.e., gestes accompagnant la parole, langage des signes, gestes qui précèdent le développement de la parole chez le jeune enfant), et (2) la mise en évidence de continuités entre le système de communication gestuelle des primates non humains et certains traits du langage humain, comme l'intentionnalité, la flexibilité d'apprentissage et d'usage, les propriétés référentielles et la spécialisation hémisphérique à gauche. Les derniers travaux sur les comportements communicatifs gestuels et vocaux des primates et leurs asymétries seront présentés, incluant les données récentes en imagerie cérébrale sur leurs corrélats neuroanatomiques et neurofonctionnels. Ces données pourraient révéler une origine gestuelle de la parole et soutiennent l'hypothèse de l'existence d'un système gestuel ancestral, contrôlé par l'hémisphère gauche, chez le chimpanzé et probablement le babouin. Ce système communicatif aurait progressivement intégré le contrôle de vocalisations intentionnelles lors de l'évolution pour conduire à l'organisation du langage articulé chez l'homme. Nous verrons ainsi en quoi ce système communicatif gestuel chez les primates non humains constitue un précurseur idéal du substrat cérébral du langage humain et de sa spécialisation dans l'hémisphère gauche.
responsiblesPélissier